page_head_bg

Berita

Kemitraan Dengan Utilitas Listrik Dapat Membantu Memperluas Akses Broadband

Artikel ini adalah bagian dari seri yang membahas tiga pendekatan untuk memperluas akses broadband ke daerah pedesaan yang tidak memiliki layanan yang memadai.

Utilitas yang dimiliki investor, biasanya distributor listrik besar yang diperdagangkan secara publik, dapat memainkan peran penting dalam membawa layanan broadband ke daerah pedesaan dan kurang terlayani dengan memungkinkan penyedia menggunakan infrastruktur mereka yang ada untuk menyediakan jaringan jarak menengah untuk membuat koneksi internet berkecepatan tinggi.

Mile tengah adalah bagian dari jaringan broadband yang menghubungkan tulang punggung internet ke mil terakhir, yang menyediakan layanan ke rumah dan bisnis melalui, misalnya, jalur kabel.Tulang punggung umumnya terdiri dari pipa serat optik besar, sering terkubur di bawah tanah dan melintasi batas negara bagian dan nasional, yang merupakan rute data utama dan jalur utama lalu lintas internet di seluruh dunia.

Daerah pedesaan menghadirkan tantangan bagi penyedia broadband: Daerah ini cenderung lebih mahal dan kurang menguntungkan untuk dilayani daripada daerah perkotaan dan pinggiran kota yang padat penduduk.Menghubungkan masyarakat pedesaan membutuhkan jaringan jarak menengah dan terakhir, yang seringkali dimiliki dan dioperasikan oleh berbagai entitas yang bekerja sama untuk menyediakan layanan internet berkecepatan tinggi.Membangun infrastruktur jarak menengah di wilayah ini seringkali membutuhkan ribuan mil fiber, sebuah usaha yang mahal dan investasi berisiko jika tidak ada penyedia last mile yang bersedia menghubungkan rumah tangga dan usaha kecil tersebut.

Sebaliknya, penyedia last mile mungkin memilih untuk tidak melayani komunitas karena terbatas atau tidak adanya infrastruktur middle mile.Mengatasi itu bisa sangat meningkatkan biaya mereka.Pertemuan karakteristik pasar ini—dibentuk oleh tidak adanya insentif atau persyaratan layanan—telah menciptakan kesenjangan digital yang signifikan dan mahal yang membuat banyak orang di pedesaan tidak memiliki layanan.

Di situlah utilitas milik investor (IOU) dapat masuk. Distributor listrik ini menerbitkan saham dan melayani sekitar 72% dari semua pelanggan listrik nasional.Saat ini, IOU menggabungkan kabel serat optik ke dalam proyek modernisasi smart grid mereka, yang merenovasi infrastruktur jaringan listrik untuk meningkatkan efisiensi dan keandalan operasi listrik.

Undang-Undang Investasi Infrastruktur dan Pekerjaan federal Investasi Infrastruktur dan Undang-Undang Pekerjaan yang diberlakukan pada tahun 2021 membentuk Program Hibah Manufaktur dan Daur Ulang Energi Lanjutan, dana $750 juta untuk produsen teknologi energi hijau.Program ini membuat pengeluaran untuk peralatan untuk proyek modernisasi jaringan listrik memenuhi syarat untuk pendanaan hibah.Undang-undang tersebut juga mencakup $1 miliar dalam bentuk uang hibah—yang dapat dicari oleh IOU untuk membangun jaringan serat mereka—khususnya untuk proyek jarak menengah.

Saat IOU membangun jaringan fiber untuk meningkatkan kemampuan layanan listrik mereka, mereka seringkali memiliki kapasitas tambahan yang juga dapat digunakan untuk menyediakan atau memfasilitasi layanan broadband.Baru-baru ini, mereka telah menjelajahi pemanfaatan kelebihan kapasitas ini dengan memasuki pasar broadband jarak menengah.Asosiasi Komisaris Utilitas Regulasi Nasional, organisasi keanggotaan untuk komisaris layanan publik negara bagian yang mengatur layanan utilitas, telah menyuarakan dukungannya untuk perusahaan listrik menjadi penyedia jarak menengah.

Semakin banyak perusahaan utilitas yang memperluas jaringan jarak menengah mereka

Beberapa perusahaan listrik telah menyewakan kelebihan kapasitas pada jaringan serat jarak menengah yang baru ditingkatkan atau diperluas ke penyedia layanan internet di daerah pedesaan di mana tidak hemat biaya bagi perusahaan broadband untuk membangun infrastruktur baru secara mandiri.Pengaturan semacam itu membantu kedua perusahaan menghemat uang dan menyediakan layanan penting.

Misalnya, Alabama Power telah menjalin kemitraan dengan penyedia broadband untuk menyewakan kapasitas serat tambahannya guna mendukung layanan internet di seluruh negara bagian.Di Mississippi, perusahaan utilitas Entergy dan operator telekomunikasi C Spire menyelesaikan proyek serat pedesaan senilai $11 juta pada tahun 2019 yang mencakup lebih dari 300 mil melintasi negara bagian.

Di negara bagian di mana tidak ada kemitraan IOU-penyedia internet resmi yang muncul, perusahaan listrik tetap meletakkan dasar untuk kolaborasi broadband di masa depan dengan berinvestasi pada jaringan serat optik mereka.Ameren yang berbasis di Missouri telah membangun jaringan serat yang luas di seluruh negara bagian dan berencana untuk menyebarkan serat sepanjang 4.500 mil di daerah pedesaan pada tahun 2023. Jaringan itu dapat digunakan oleh penyedia broadband untuk membawa serat ke koneksi rumah pelanggan mereka.

Negara membahas kemitraan utilitas dalam kebijakan

Legislatif negara bagian mungkin tidak perlu menyediakan utilitas yang dimiliki investor dengan otoritas untuk bermitra dengan penyedia broadband, tetapi beberapa negara bagian telah berusaha untuk mendorong pendekatan ini dengan mengesahkan undang-undang yang secara khusus mengesahkan upaya bersama dan menentukan parameter untuk kolaborasi.

Misalnya, Virginia pada tahun 2019 mengizinkan IOU untuk menggunakan kapasitas tambahan mereka untuk layanan broadband di area yang belum terlayani.Undang-undang mengharuskan perusahaan untuk mengajukan petisi untuk menyediakan layanan broadband yang mengidentifikasi penyedia broadband jarak jauh yang akan mereka sewa kelebihan seratnya.Ini menugaskan mereka untuk mendapatkan semua kemudahan dan izin yang diperlukan untuk menyediakan layanan.Akhirnya, memungkinkan utilitas menyesuaikan tarif layanan mereka untuk memulihkan biaya yang terkait dengan proyek modernisasi jaringan yang meningkatkan infrastruktur ke serat, tetapi melarang mereka menyediakan layanan broadband ke pengguna akhir komersial atau ritel.Sejak undang-undang tersebut diberlakukan, dua penyedia listrik utama, Dominion Energy dan Appalachian Power, telah mengembangkan program percontohan untuk menyewakan kapasitas serat tambahan ke penyedia broadband lokal di pedesaan Virginia.

Demikian pula, Virginia Barat mengeluarkan undang-undang pada tahun 2019 yang mengizinkan utilitas tenaga listrik untuk mengajukan studi kelayakan broadband.Segera setelah itu, West Virginia Broadband Enhancement Council menyetujui proyek jarak menengah Appalachian Power.Proyek senilai $61 juta mencakup lebih dari 400 mil di wilayah Logan dan Mingo—dua wilayah negara bagian yang paling tidak terlayani—dan kapasitas serat tambahannya akan disewakan kepada penyedia layanan internet GigaBeam Networks.Komisi Layanan Publik Virginia Barat juga menyetujui biaya tambahan 0,015 sen per kilowatt-jam untuk layanan broadband perumahan oleh Appalachian Power, yang perkiraan biaya tahunan pengoperasian dan pemeliharaan jaringan seratnya adalah $1,74 juta.

Kemitraan dengan IOU menghadirkan model untuk meningkatkan akses broadband di area yang belum terlayani dan kurang terlayani di mana penyedia layanan internet tradisional tidak mungkin beroperasi.Dengan menggunakan dan meningkatkan infrastruktur listrik yang ada yang dimiliki oleh IOU di jaringan jarak menengah, penyedia listrik dan broadband menghemat uang sambil memperluas layanan broadband ke masyarakat pedesaan.Penggunaan infrastruktur listrik yang dimiliki oleh IOU untuk membawa internet berkecepatan tinggi ke daerah yang sulit dijangkau merupakan pendekatan yang mirip dengan penyediaan layanan broadband oleh koperasi listrik atau distrik utilitas regional.Saat negara bagian terus berupaya menjembatani kesenjangan digital perkotaan-pedesaan, banyak yang beralih ke kerangka kerja baru ini untuk menghadirkan internet berkecepatan tinggi ke komunitas yang belum terlayani.


Waktu posting: Apr-21-2022